Понадобится:
500 г миниосьминожков
1 столовая ложка растительного масла
1 средняя луковица
1 небольшой болгарский перец
2 зубчика чеснока
3 столовые ложки кетчупа
2 столовые ложки рисового или яблочного уксуса
1 столовая ложка сахара
1 столовая ложка соевого соуса
50 мл воды
соль по вкусу
свежемолотый черный перец
зелень для подачи
Порядок действий:
Подготавливаем осьминожков. Если они замороженные, размораживаем при комнатной температуре, затем промываем под холодной проточной водой, обсушиваем бумажным полотенцем, чтобы удалить лишнюю влагу. Проверяем, чтобы все щупальца были целыми и не слипшимися. Если есть крупные экземпляры, можно немного надрезать щупальца крест-накрест для лучшего пропитывания соусом.
Обычно миниосьминожек разделывать не надо, они готовятся целиком.
Подготавливаем овощи. Луковицу очищаем и нарезаем тонкими полукольцами, болгарский перец разрезаем на небольшие полоски, чеснок измельчаем через пресс или нарезаем очень мелко. Все ингредиенты раскладываем на рабочем столе в порядке добавления в сковороду, чтобы процесс приготовления проходил быстро и равномерно.
Разогреваем сковороду. Выбираем широкую сковороду с толстым дном, разогреваем растительное масло на среднем огне. Проверяем температуру, капнув немного воды — она должна слегка шипеть. Добавляем лук, обжариваем 2–3 минуты до прозрачности, затем добавляем болгарский перец, продолжаем обжаривать ещё 2 минуты, чтобы овощи стали мягкими, но сохранили форму и цвет.
Добавляем чеснок. В последнюю минуту обжаривания овощей вводим чеснок, интенсивно перемешиваем, чтобы он раскрыл аромат, но не подгорел. Чеснок быстро выделяет эфирные масла, поэтому важно контролировать огонь, чтобы вкус остался мягким и сладковатым, без горечи.
Готовим соус. В отдельной миске смешиваем кетчуп, уксус, сахар, соевый соус и воду. Размешиваем до полного растворения сахара, чтобы соус был однородным. Пробуем на вкус — баланс кислоты и сладости должен быть явным, но не чрезмерным. При необходимости корректируем количество уксуса или сахара по своему вкусу.
Добавляем осьминожков. Увеличиваем огонь до среднего, выкладываем миниосьминожков в сковороду с овощами. Быстро перемешиваем, чтобы щупальца не прилипли ко дну. Обжариваем 1–2 минуты до лёгкого розового оттенка, следим, чтобы осьминожки не переварились и не стали резиновыми.
Вливаем соус. Заливаем подготовленным кисло-сладким соусом, тщательно перемешиваем, чтобы каждая часть осьминожков была покрыта жидкостью. Убавляем огонь до минимального, накрываем сковороду крышкой и тушим 5–6 минут. Во время тушения контролируем консистенцию соуса: при необходимости можно добавить немного воды, чтобы он не загустел слишком сильно и оставался блестящим и тягучим.
Проверяем готовность. Осьминожки должны стать нежными, слегка упругими, но не жёсткими. Соус густеет, обволакивает щупальца, создавая зеркальную поверхность. Пробуем соус на вкус и при необходимости досаливаем или добавляем немного сахара или соевого соуса для корректировки баланса кислоты и сладости.
Подача. Аккуратно перекладываем миниосьминожков в глубокую тарелку или на порционные блюда, чтобы щупальца не запутались. Посыпаем свежей зеленью — укроп, петрушка или кинза подчеркнут вкус морепродуктов и аромат соуса. Подаём горячими, сохраняя блеск соуса и мягкость осьминожков.
Советы для идеального результата.
Чтобы осьминожки оставались нежными, важно соблюдать время обжарки и тушения, избегать высокой температуры в начале приготовления, иначе щупальца станут резиновыми.
Соус готовим заранее и вливаем в самом конце, чтобы кисло-сладкий вкус был свежим и ярким. Если хочется более насыщенного аромата, можно добавить щепотку молотого имбиря или немного лимонного сока перед подачей.
